Midi-Amitié à Coulon (79)
Nous sommes accueillis le 3 septembre
dans le terrain de camping de la "Niquière" à Coulon.
L'équipe organisatrice nous remet le cadeau
d'accueil et prend les inscriptions pour les concours de boules et de belote.
104 équipages venant de 13 sections s'installent et se retrouvent
le soir dans la salle des fêtes de Coulon.
Le maire, des adjoints, le directeur de l'office du tourisme nous souhaitent
la bienvenue. Notre président national Yves Binard
présente notre club, ses deux terrains de camping, ses grands voyages
organisés par des bénévoles, les sorties nombreuses amicales
et conviviales.
Un apéritif et un plateau dîner nous est servi par l'équipe
organisatrice et dynamique dans la joie. Heureux de se retrouver les participants
bavardent à qui mieux mieux...
Le lendemain nous découvrons le Marais Poitevin et son histoire. Autrefois
occupé par le vaste golfe des Pictons, il
formait un triangle entre Niort, La Rochelle et Luçon. Ce marais, longtemps
impénétrable a évolué grâce à Henry
IV et des ingénieurs Hollandais qui ont construit des digues et des
canaux. Peu à peu le commerce se développe et sur la place
de la coutume à Coulon on chargeait et déchargeait des marchandises
: du sel, du vin, des céréales, du bois et du charbon. Des droits
étaient prélevés à la maison du droit seigneurial.
Aujourd'hui le marais comprend deux parties :le marais désséché
prés de la mer couvert de cultures, de prés salés et le
marais mouillé vers l'intérieur des terres quadrillé
de canaux, de biefs, de rigoles et de conches
qui desservent les fermes isolées. On y pratique
la pêche (anguilles, mulets, carpes, perches, gardons), l'élevage,
l'exploitation du bois, et on vit surtout du tourisme.
A Coulon nous découvrons l'église
Sainte Trinité à 3 nefs de style roman et gothique flamboyant,
les ruelles et ses maisons fleuries, la
place et la maison de la coutume, le musée qui retrace la vie du
maraîchin.
Quel plaisir de s'embarquer sur les plates mues par une
grande perche appelée "Pigouille" et de glisser dans ce
fouillis de peupliers, de frênes, d'aulnes et d'en apprécier son
silence et sa poésie.
Au X ème siècle le duc d'Aquitaine et son épouse fondèrent
sur une île du marais l'Abbaye de Maillezais
pour faciliter le repeuplement du marais. Cette abbaye
bénédictine fut souvent attaquée, détruite,
reconstruite, fortifiée... Elle accueillit le moine Rabelais, puis Agrippa
d'Aubigné. Elle offre aujourd'hui des ruines grandioses et son
château.
On visita l'usine de montage des camping-cars "Fleurette"
qui fut très intéressante.
Des activités sont proposées : concours
de pétanque, concours de belote, initiation
à la vannerie, atelier de décoration.
Merci aux animateurs.
Le repas de clôture fut excellent, original,
suivi de danses.
Le dernier jour sont publiés les résultats des concours de pétanque
et belote avec remise de nombreux lots, suivi d'un
apéritif sans alcool avant le départ de chacun vers une autre
destination.
Merci aux organisateurs Annie
et Claude Chabrouillaud et à leur équipe performante qui ont permis
à 200 personnes de visiter le Marais Poitevin.
